BOD biokimyoviy kislorodga bo'lgan talabni anglatadi, bu mikroorganizmlar tomonidan ma'lum vaqt davomida suvdagi organik moddalarni parchalash uchun zarur bo'lgan kislorod miqdori o'lchovidir. COD "Kimyoviy kislorodga bo'lgan talab" degan ma'noni anglatadi, bu suvdagi organik va noorganik birikmalarni oksidlash uchun kimyoviy reaktsiyalar uchun zarur bo'lgan kislorod miqdorining o'lchovidir.
BOD va COD o'rtasidagi asosiy farq shundaki, BOD biologik jarayonlar uchun zarur bo'lgan kislorod miqdorini o'lchaydi, COD esa biologik va kimyoviy jarayonlar uchun zarur bo'lgan kislorod miqdorini o'lchaydi. BOD odatda suvning organik ifloslanish darajasini aniqlash uchun ishlatiladi, COD esa suvning umumiy sifati va organik va noorganik ifloslantiruvchi moddalar darajasini aniqlash uchun ishlatiladi. BOD testi COD testidan ko'ra ko'proq vaqt talab etadi, chunki u bir necha kun davomida suv namunalarini inkubatsiya qilishni o'z ichiga oladi. Umuman olganda, BOD suv ekotizimining umumiy sog'lig'ining yaxshiroq ko'rsatkichi hisoblanadi, COD esa sanoat sharoitida oqava suvlarni tozalash jarayonlarini kuzatish uchun ishlatiladi.